Kubo Takefusa Marks Second World Cup with Confidence Kubo Takefusa, the 25-year-old Japanese forward playing for Real Sociedad, is set to compete in his second FIFA World Cup, a significant milestone that marks a shift from his debut four years ago. The Japanese national team’s preparations for the 2026 North American World Cup have progressed with closed training sessions at Nashville Base Camp in Tennessee, where the squad continued their regimen after an initial 15-minute open session on June 13 (Korea Standard Time). Following the training, the team relocated to Dallas, Texas, the venue for their opening Group F match against the Netherlands on June 15. Kubo, who was the youngest member of Japan’s squad during the 2022 Qatar World Cup, reflected on his growth since then. In an interview with Japan’s Sports Hochi, he described the World Cup as a “special” experience, noting that his first tournament was overwhelming due to the unfamiliarity of the event. However, he emphasized that his mindset has evolved, expressing confidence that playing in the World Cup is now “natural” for him. “I had a feeling that it was my first time at the last World Cup,” he said, contrasting his current composure with his earlier nerves. The Japanese team’s goal for the 2026 tournament is to secure a place in the knockout stages, with their first match against the Netherlands serving as the critical starting point. Kubo acknowledged the psychological weight of the opening game, stating that “three points in the first game are important” despite the similarity in stakes to later matches. His comments highlight the pressure on the team to perform from the outset, a challenge compounded by Japan’s history of reaching the World Cup finals for seven consecutive tournaments since 1998.#real_sociedad #2026_world_cup #sports_hochi #kubo_takefusa #japan_national_team
El manager de la selección de béisbol de Japón, Hirokazu Ibata, anunció su renuncia tras la eliminación de su equipo en los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol, donde cayó derrotado por 8-5 ante Venezuela el 14 de marzo de 2026 en Miami. La decisión fue confirmada por el diario Sports Hochi, que citó a Ibata como diciendo que su intención era dejar el cargo tras el resultado. Japón, campeón defensor del torneo y con un historial de tres títulos, no logró superar las rondas iniciales por primera vez en la historia del evento. A pesar de contar con un plantel repleto de jugadores de las Grandes Ligas, incluido el estelar Shohei Ohtani, el equipo no alcanzó las semifinales. Antes de la derrota en Miami, Japón había mostrado una sólida actuación en el Grupo C, con victorias consecutivas sobre Taiwán, Corea del Sur, Australia y la República Checa, registrando una marca de 4-0 en los partidos celebrados en Tokio. Ibata, en declaraciones citadas por Sports Hochi, expresó que el resultado de la eliminatoria era fundamental, pero destacó su confianza en el futuro del béisbol japonés. “Aunque perdimos esta vez, espero que Japón se haga más fuerte y gane la próxima vez”, afirmó. El manager reconoció la importancia de la derrota como un punto de partida para mejorar, aunque no especificó detalles sobre su plan de acción tras la renuncia. El equipo japonés contó con otros destacados jugadores de las Grandes Ligas, como Yoshinobu Yamamoto, Seiya Suzuki, Yusei Kikuchi, Masataka Yoshida, Muneyuki Murakami, Kazuma Okamoto y Tomoyuki Sogano. Estos atletas, combinados con talento local, habían sido considerados una de las principales opciones para competir por el título.#shohei_ohtani #hirokazu_ibata #sports_hochi #japon #clsico_mundial_de_bisbol
